—¿Por qué te diría Melanie que me lo preguntaras a mí? —dije.
“No sé.”
Pero lo oí en la voz de Grace.
Tenía miedo de saberlo.
Sonó el timbre.
El sonido resonó en toda la casa.
Me levanté tan rápido que la silla rozó el suelo.
—¿Anne? —dijo Grace.
“Hay alguien aquí.”
“No lo abras.”
Caminé hacia el vestíbulo con el teléfono pegado a la oreja.
A través del estrecho cristal junto a la puerta, vi un sobre de entrega apoyado contra el felpudo.
Nadie.
No hay camión.
Solo el sobre.
Mi nombre estaba escrito en la parte delantera con rotulador negro.
ANNE EVERETT
—Grace —susurré—, hay un paquete.
“Déjalo.”
Pero yo ya estaba abriendo la puerta.
El porche estaba vacío. La calle tranquila. El aire olía ligeramente a lluvia y a hierba recién cortada.
Tomé el sobre y cerré la puerta rápidamente tras de mí.
Dentro había una sola llave.
Latón viejo.
Y un trozo de papel doblado.
La letra era desconocida.
Pero el mensaje era claro.
“Tu marido no eligió a Melanie por casualidad. Todo empezó en Laurel House. Pregúntale a Miriam qué sabía tu padre.”
Lo leí una vez.
Pero otra vez.
Mi padre.
La habitación se balanceó.
¿Mi padre conocía Laurel House?
Mi padre, que había acogido a Lucas en nuestra familia.
Mi padre, que había confiado en él.
Mi padre, cuyos documentos testamentarios Lucas había robado.
Le di la vuelta al papel.
En el reverso figuraba una dirección en Palm Springs.
No es un condominio de lujo.
Una dirección diferente.
Y debajo, una última línea:
“Melanie está ahí, pero no está sola.”
Parte 3
El papel que tenía en la mano pesaba más que la llave de latón que descansaba a su lado.
Mi padre.
Mi padre, que había tratado a Lucas como al hijo que nunca tuvo. Mi padre, que sonrió en su lecho de muerte mientras Lucas me tomaba de la mano y juraba protegerme para siempre.
¿Acaso cada aspecto de mi vida se construyó sobre una base de mentiras?
—¿Anne? —La voz frenética de Grace interrumpió el altavoz del teléfono—. ¿Qué había en el paquete?
—Una llave —susurré, mirando el texto escrito—. Y un mensaje. Dice… dice que tu hermana está en una dirección en Palm Springs. Y me dice que le pregunte a Miriam qué sabía mi padre.
